Bärenreiters huvudkontor har varit baserat i Kassel, Tyskland sedan 1927. Företaget grundades fyra år tidigare i Augsburg av Karl Vötterle.
Från och med deltagandet i den tyska sångrörelsen under 1920-talet, protestantisk kyrkomusik och det växande intresset för tidig musik utvecklade företaget snabbt sin särpräglade profil. Nära kontakter med musikvetenskaplig forskning ledde inte bara till utgivningen av milstolpsuppslagsverket Die Musik in Geschichte und Gegenwart (nu i en andra, helt reviderad och utökad upplaga), utan också till en mängd nya kritiska kompletta upplagor, som används flitigt av båda forskarna och musiker över hela världen. Dessa inkluderar de kompletta utgåvorna av verk av Schütz, J. S. Bach, Handel, Telemann, Gluck, Mozart, Schubert och Berlioz, som nyligen fått sällskap av Fauré och serierna "L'Opéra français" och "Gioachino Rossinis verk". Verken av dessa kompositörer och många andra framträder som vetenskapligt-kritiska upplagor under kvalitetsstämpeln "Bärenreiter Urtext", som garanterar det senaste inom musikvetenskaplig forskning utarbetad i enlighet med tydligt definierade redaktionella riktlinjer.
Inom området samtidsmusik arbetar Bärenreiter med internationellt kända kompositörer med olika bakgrund, stilistiska riktningar och åldrar. Dessa inkluderar Manfred Trojahn, Matthias Pintscher, Beat Furrer och Miroslav Srnka.
Bärenreiter producerar upplagor som erbjuder det senaste inom musikvetenskaplig forskning tillsammans med en utmärkt layout, högkvalitativt tryck. Stort värde sätts också vid en kundorienterad tjänst. Bärenreiter är förstahandsvalet för både forskare och musiker.